V 1.lige opäť len 14 tímov-favoritmi bývalí extraligisti...

Druhá najvyššia hokejová súťaž na Slovensku I. liga vstúpi do svojho 18. ročníka v piatok 10. septembra. Rovnako ako v uplynulej sezóne sa nepodarilo naplniť kvótu 16 tímov a tak sa divákom opäť predstaví 14 družstiev. Z hokejovej mapy Slovenska zmizol minimálne na jednu sezónu úplne Kežmarok, ktorému záplavy zničili zimný štadión. V I. lige sa nepredstaví ani Prievidza, ktorá v uplynulej sezóne skončila posledná a zostúpila do II. ligy. Spomedzi dvojice zostupujúcich extraligistov je staronovým účastníkom I. ligy Spišská Nová Ves, ktorá sa predstaví v druhej najvyššej súťaži opäť po dvoch rokoch. Liptovský Mikuláš opustil extraligu po 17 rokoch, takže v jeho prípade to bude v I. HL debut. Tím HK 96 Nitra, ktorý si v uplynulej sezóne vybojoval prvoligovú miestenku po víťazstve v II. lige, sa pre finančné problémy napokon do druhej najvyššej súťaže neprihlásil a bude pokračovať opäť v II. lige. Táto situácia si vyžiadala aj presun HK Brezno z východnej skupiny do západnej.

Prvá liga sa bude hrať v základnej časti podľa rovnakého modelu ako pred rokom. Kluby sú rozdelené na základe regionálneho princípu do dvoch 7-členných skupín, v ktorých odohrá každý s každým po štyri zápasy (2 x doma, 2 x vonku). Tímy z iných skupín sa stretnú dvakrát (raz doma a raz vonku). Celkovo je v základnej časti prvej ligy na programe 40 kôl. Keďže však ide o model pre 16 tímov, budú mať v niektorých kolách dva kluby - jeden z východnej a druhý zo západnej skupiny voľno. Každý tím tak bude mať po základnej 40-kolovej časti na konte 38 zápasov.

Posledný tím po základnej časti zostúpi priamo do II. ligy, v sezóne 2011/2012 by ho mal nahradiť víťaz tretej najvyššej súťaže. Aj pre kluby na 9. až 13. mieste sa súťaž skončí po odohratí 40. kola. Prvých 8 tímov zo spoločnej tabuľky po základnej časti postúpi do play-off. Vo štvrťfinále a semifinále sa bude hrať na 3 víťazné zápasy, finále na 4 víťazné stretnutia. Prvoligový šampión postúpi do baráže o najvyššiu súťaž proti 10. tímu extraligy na 4 víťazné duely.

Zmeny nastali v hracích dňoch I. ligy, ktorá sa vracia k modelu utorok - piatok, s niekoľkými vloženými kolami v nedeľu. V základnej časti nasleduje v prípade remízy v riadnom hracom čase päťminútové predĺženie. Ak sa nerozhodne, víťaza určia samostatné nájazdy s troma hráčmi na každej strane v prvom kole. Významnou zmenou prešlo bodovanie. "Vraciame sa podobne ako v extralige k stavu spred minulej sezóny a jeden bod do tabuľky získa aj tím, ktorý v riadnej hracej dobe remizoval a následne prehral po predĺžení či samostatných nájazdoch," poznamenal prezident ZOK I. HL Jozef Rusnák a dodal: "Ostatné zostáva po starom - víťaz stretnutia v riadnom hracom čase získa do tabuľky 3 body, víťaz duelu po predĺžení či sam. nájazdoch si pripíše dva body a bez bodu obíde len tím, ktorý prehrá v riadnej hracej dobe."

Zápasy majú úradný začiatok v pracovné dni o 18.00 h a v nedeľu o 17.00 h. V Bardejove sa bude aj v nedeľu začínať o 18.00 h. Liptovský Mikuláš, Trebišov, Michalovce, Spišská Nová Ves a Prešov budú doma pravidelne hrávať o 17.00 h. Traja zástupcovia v I. HL budú pôsobiť ako farmy extraligových tímov - Bemaco HC - 46 Bardejov (farma HC Košice), MHK Dolný Kubín (farma MHC Mountfield Martin) a HK Brezno (farma HC´05 Banská Bystrica). Táto trojica tímov, ktorá bol v rovnakom postavení aj pred rokom, nemôže postúpiť do baráže o extraligu

Základná 40-kolová časť vyvrcholí 25. januára 2011, od 29. januára sa hrá play-off a víťaz I. ligy by mal byť známy najneskôr 1. marca 2011. Do okruhu favoritov budú v novej sezóne patriť najmä obaja nedávni extraligisti z Liptovského Mikuláša a Spišskej Novej Vsi, ako aj tímy, ktoré sa už niekoľko sezón pohybujú na prvoligovej špici: Prešov, Bardejov, Piešťany a Trnava, ale prekvapiť môžu aj ďalšie mužstvá.

"Všetko je pripravené na úspešný štart I. ligy," skonštatoval pre agentúru SITA J. Rusnák a pokračoval: "Vďaka dvom bývalým extraligistom očakávam zvýšenie úrovne súťaže." Damoklov meč financií visí v súčasnosti nad všetkými športovými odvetviami, ani hokej nie je výnimkou. "Táto súťaž nie je úplne profesionálna. V I. lige neexistujú žiadne finančné požiadavky na jednotlivé kluby. Nie sú tu finančné záruky, či kaucie. Ak by tímy museli preukazovať stav svojich financií, asi by sa I. liga nehrala," poznamenal Jozef Rusnák a pokračoval: "Vieme, že finančne sú na tom kluby rôzne. Niektoré majú zabezpečenú dopredu celú sezónu, iné sa snažia každý mesiac napĺňať svoj rozpočet. Verím, však, že všetky tímy, ktoré sa do súťaže prihlásili, sezónu 2010/11 aj dohrajú." V extralige museli všetky tímy preukázať vyrovnanie všetkých dlhov z minulosti, čo skomplikovalo získanie extraligovej licencie najmä Nitre a Popradu. V I. HL je v tejto oblasti iná situácia. "V prípade, že by mal ktorýkoľvek hráč, či tréner nesplnené finančné záväzky zo strany klubu, môže sa obrátiť so všetkými potrebnými dokladmi na ZOK I. HL. My obvykle dáme obom stranám 60 dní na dohodu, v opačnom prípade bude o prípade rozhodovať disciplinárna komisia SZĽH, ktorá môže družstvu zastaviť činnosť do vyrovnania záväzkov," vysvetľoval J. Rusnák a dodal: "No v posledných rokoch sme nezaznamenali, že by musela v takýchto prípadoch rozhodovať ´disciplinárka´. Obe strany sa vždy dokázali dohodnúť. Prípad Senice v uplynulej sezóne, ktorý skončil exekúciou a vydražením jej prvoligovej licencie, bol výnimočný a prakticky sa ťahal od roku 1997. Bolo tam veľa právnych aj športovo-technických nejasností. V súčasnosti sú licencie majetkom SZĽH, takže niečo podobné už nehrozí."


Zloženie skupín v I. slovenskej hokejovej lige (I. HL):
Západná časť: HK Trnava, HK Brezno, HC Topoľčany, HK 95 Považská Bystrica, HC Dukla Senica, MHK Dolný Kubín, ŠHK 37 Piešťany.
Východná časť: HK Spišská Nová Ves, HK Dukla Michalovce, MHk 32 Liptovský Mikuláš, Bemaco HC - 46 Bardejov, HK Trebišov, HC Prešov 07, HC'07 Detva.
/SITA/